El Barcelona con un fútbol no uberrimo pero sí contundente, el equipo de Luis Enrique solventó el que se apuntaba como un duelo complicado con cierta placidez y recurriendo a unos cuantos fogonazos de fútbol directo.
CAMBIOS
Luis Enrique cambio la alineación con respecto a la derrota en la Champions frente al PSG. La entrada de Piqué y Bartra, desplazando a Mathieu al lateral izquierdo; la de Xavi por Rakitic; y la de Munir por Pedro.
Luis Enrique recurrió al centro del campo de la etapa gloriosa del Barça (Xavi-Busquets-Iniesta) y consiguió en el primer tiempo hacerse con el control del balón (el 64% de posesión) pero no con el control del juego. Por el contrario, el duelo fue abierto, de ida y vuelta, con las defensas muy adelantadas. La típica apuesta de Paco Jémez.
CACHETERO EN LA ESPALDA
Claudio Bravo tuvo que lucirse en un disparo envenenado de Bueno con la derecha que pudo privarle el gol al rayo y lo reafirmó como el meta del Barcelona en la Liga por derecho propio.
Poco más peligro generó el Rayo ante un Barça de nuevo sólido en defensa, muy activo en la presión y, sobre todo, rápido a la hora de habilitar a sus hombres de ataque. Messi y Nayemar, sobre todo, rondaron el área aunque sin ocasiones claras en la primera media hora.
PUERTAS ABIERTAS
No había espacios ni metros para las combinaciones de Neymar y Messi, así que los pases llegaron desde la defensa. En el minuto 33' Mateu Lahoz anulaba un tanto a Messi por haber partido en fuera de juego; fue el aviso del 0-1 pues en el 34' el argentino partía en posición correcta después de que Piqué le telegrafiara un envío desde la cueva; Leo se acomodó el balón con la cabeza, se deshizo primero de Abdoulaye y después de Morcillo, y batió a Toño.
Aún no había procesado el Rayo qué había sucedido cuando el Barça calcó prácticamente la jugada para lograr el 0-2 (35'). Bartra envió para Munir que maniobró entre dos defensores para habilitar a Neymar que había iniciado la diagonal de izquierda a derecha. El brasileño pisó área, evitó la salida de Toño con un quiebro y batió al meta vallecano con la derecha.
CAMBIOS DEL RAYO
Paco Jémez decidió reestructurar su once inicial en el descanso, a la búsqueda de una reacción. Incorporó a Manucho y Aquino y relevó a Abdolaye y Lica.
Intentaba apretar el Rayo al Barça como en el arranque del partido y, aunque sin la misma energía que una hora antes, de nuevo se acercó a la meta de Claudio Bravo. También fue Alberto Bueno el que probó el disparo, primero muy desviado con el pie (50) y a continuación de manera muy mansa de cabeza (53'). Pero sería Baptistao el que haría lucirse al meta chileno con un tiro cruzado (58') que acabó en córner.
EXPULSIÓN DECISIVA
Con la superioridad numérica el Barça generó varias ocasiones que Toño tuvo que solucionar, con más o menos exigencia. Quizás las de más peligro fueron la de Rakitic (70'), que el meta del Rayo tuvo que desviar a córner, y un contragolpe dirigido por Pedro cuyo centro acabó a los pies de Messi; el argentino remató por encima del larguero (80'). También Messi repitió en el 84', disparando alto nuevamente tras una asistencia de Xavi; Xavi lanzó una falta directa muy ajustada; y Messi falló, de manera incríble, un mano a mano con Toño en el área pequeña..
En todo caso, Paco Jémez se hizo a la idea de que era mejor intentar evitar la goleada y retiró a su capitán Trashorras, un jugador de construcción, para incorporar a Jozabed, un centrocampista de contención dispuesto a aportar trabajo en la zona ancha.
No fueron, ni mucho menos, los mejores minutos del Barça. Sandro sustituyó a Neymar y los blaugrana siguieron con su dominio territorial y generando ocasiones, pero sin la clarividencia necesaria para marcar.
La expulsión de Aquino en el descuento fue absurda y colateral en un choque que el Barça solventó sumando tres puntos que le reafirman como líder de la Liga. Más brillante en cuanto a las cifras que por el juego, el equipo de Luis Enrique recuperó la sensación de equipo sólido que había perdido en el Parque de los Príncipes.
